イチゴ、カリフラワー、ラズベリーなどの食品に天然に含まれており、砂糖と異なり、虫歯菌の栄養源とならないので虫歯の予防に役立ちます。現在は主にチューインガム、菓子、ジャムの甘味料に使われていることが有名です。